如果说大秦帝国的历史充满了辉煌与短暂，那么大汉帝国的历史则是残暴与漫长的。或许有些人会疑问，既然秦朝的口碑远不如汉朝，怎么汉朝反而是残暴的呢？其实，汉朝的历史中充满了血腥与残忍，尤其是在皇帝的后宫，那简直是一幅令人不忍直视的画面。从后宫的情况来看，汉朝甚至可以说是病态的，丝毫不为过。

汉朝的病态几乎从刘邦建立汉朝那时就开始了。不过，刘邦为了避免自找麻烦，决定对秦朝的制度进行全面继承，所谓汉承秦制。在刘邦稳定政权后，他充分展现了自己对美色的兴趣，后宫一时间人声鼎沸，而这一切都被吕雉牢牢看在眼里。刘邦的身体逐渐因纵欲而消耗殆尽，最终没能活过注重养生的吕雉。在刘邦去世后，吕雉开始整顿后宫，她不放过任何刘邦宠爱过的女人，甚至将刘邦最宠爱的戚夫人做成了人彘。从刘邦到吕雉，这对父母为汉朝开了一个不正且极为血腥的头，而后来的掌权者并没有辜负前人的遗志，反而在残暴的道路上越走越远。当然，西汉宫廷中的残忍并非唯一，偏远的诸侯王后宫更是充满了冤屈与暴行。刘启的曾孙，广川王刘去，更是把残暴写在了自己的脸上。

刘去天生是一个好色之徒，他的后宫有许多宠姬，其中有一位叫陶望卿的妃子，堪称美若天仙。刘去对她宠爱有加，但这种宠爱却惹来了王后的嫉妒。在一系列的陷害之下，陶望卿最终选择投井自尽。然而，王后并不解气，竟然命人将陶望卿从井中捞出，并指使刘去一同将她煮成一锅粥。封建帝制下，女人为了永享富贵，必须竭力讨好男人。她们一旦离开了男人，便很难独立谋生，所谓女子无才便是德，归根结底，她们所依赖的不过是一碗青春饭。等到年老色衰时，只有通过生儿育女、子嗣继承，才能保持荣华富贵。

嫉妒是人之常情。女人看到自己渐渐老去，而男人却宠爱年轻女子，那种嫉妒之心常常令人发狂。对于阳城昭信来说，这种嫉妒便是致命的。刘去继位成为广川王后，他开始在后宫中物色美女。当时，他最宠爱的两位妃子是昭平和地馀，经常对她们说，要封她们为王后。然而，刘去一次生病，昭信寸步不离地照顾他，使得刘去对她产生了深厚的感情，这让昭平和地馀非常不满。两人联合起来，决定杀掉昭信，但她们没想到就在行动前，刘去突然到访，地馀惊慌失措掉落匕首，刘去误以为地馀要刺杀自己，于是对地馀施以酷刑。

地馀无法忍受酷刑，于是坦白了事情的真相。刘去随即召集所有妃子开大会，当众亲手杀死了地馀，然后命令昭信亲自杀死昭平。不久后，昭信生病，做梦梦见昭平等人找她讨冤，吓得她整日无法入睡。刘去听后，便安慰昭信说：敌人已经害怕我，唯一能做的就是翻烧耳！说完，刘去命人将昭平和地馀的尸体从土中挖出，随后用大火将她们烧成了灰烬。

昭信刚被立为王后不久，刘去便移情别恋，看中了陶望卿的美貌，封她为修糜夫人，负责管理丝织品。这让昭信非常嫉妒，她认为自己若想除掉陶望卿，根本不费吹灰之力，于是开始向刘去打小报告，诬告陶望卿。昭信告诉刘去：陶望卿对我很不礼貌，穿得衣服比我还华丽，甚至还把宫中的上好绸缎送给宫人。刘去听后不以为然，反而对昭信说：随便你讲她的坏话，这不影响我对她的喜爱。只有她对我不忠时，我才会亲手杀了她。

昭信却不死心，她找到了诬蔑陶望卿的办法。当时，陶望卿与画工的接触较多，昭信便编造谎言，说陶望卿在为画工画像时，总是露肩，甚至多次偷偷进入南屋。刘去听后十分不快，令昭信严加调查此事，并开始疏远陶望卿。即使如此，昭信的嫉妒之心并没有得到满足，她摆明了非要除掉陶望卿不可。

之后，昭信继续诬陷陶望卿与郎官有染，甚至指控她能准确说出郎中令的被子是哪条，暗示她与郎官关系不清。刘去气急败坏，带着妻妾们赶到陶望卿的住所，命令婢女剥光她的衣服，并让大家轮流毒打她。最终，昭信命人用烙铁惩罚陶望卿。陶望卿承受不了折磨，逃出了屋子，跳入井中自尽。然而汉朝服饰，昭信并不满足，她命人将陶望卿从井中捞出，亲手割掉她的五官，并建议将其煮成一锅粥，以免她死后作祟。刘去听信了昭信的建议，命人将陶望卿煮成了粥。陶望卿死后，昭信和刘去并没有停止，反而越发肆意折磨后宫的姬妾。刘去的后宫逐渐变成了人间炼狱。最终，刘去和昭信的暴行传到了汉宣帝耳中。汉宣帝震怒，立即指派丞相、御史和廷尉联合审理此事。经过汉宣帝批准，刘去和昭信被关进监狱。尽管刘去是诸侯王，汉宣帝最终还是宽容了他，决定将他和昭信流放到上庸。刘去意识到自己再也无法过上奢华腐化的生活汉朝服饰，于是在流放途中自杀。昭信没有勇气与刘去一同死去，依然想着凭借美色投靠他人，但面对如此心狠手辣之人，没人愿意为她求情。汉宣帝下令将昭信斩首示众，她也因此为自己的罪恶行径付出了生命的代价，得到了应有的报应。