2016年06月29日曾几何时，就在我年轻的时候，我对所谓的超级组合（supergroup）是多么趋之若鹜尤其是从上世纪60年代末到整个70年代所衍生出的传奇性摇滚超级组合，看到来自不同乐队或本已独当一面的乐手能够惺惺相惜、难能可贵地走在一起合作，组织一支梦幻阵容的精英乐队，总觉得是相当厉害的事情，出来的音乐足以非同凡响，甚至迷信他们有点石成金之能奈。

然而，随着听音乐的岁月增长，我对超级组合这回事也渐渐没什么大不了的惊讶感了，至少不会有盲目崇拜的心理，他们不过只是走出了本位及舒适区的合作而已而超级组合也不再只是技术高超的乐手间的合作，同时也发生于独立音乐的界别上，当今独立音乐界的超级组合亦不胜枚举。

但看到有叫我感兴趣的超级组合成立，还是很期待听听是怎么一回事 毋庸置疑，Minor Victories是近年叫我最感兴趣的英国独立音乐界的超级组合 去年才正式成立的Minor Victories，大家的焦点固然是落在来自前年才重组的英伦瞪鞋摇滚先锋Slowdive（及其分支Mojave 3）的女将Rachel Goswell和苏格兰后摇滚天团Mogwai灵魂人物Stuart Braithwaite身上，两队都是我多年来所喜欢的独立名团，单是二人走在一起，已是相当梦幻的组合；而这支超级组合的发起人，则是现伯明翰乐队Editors、前新特兰后硬核/艺术朋克乐队Yourcodenameis:milo的吉他手Justin Lockey，队中较少人认识的就只有负责贝斯及鼓击的James Lockey，但他除了是Justin的弟弟外，Lockey兄弟也有他们的电影与录像制作室Hand Held Cine Club，所以电影也是这支超级组合所不可或缺的一部分——Minor Victories首个释出的作品，不是其单曲，而是在去年7月发表的微电影《Film One》。

Justin发起这个音乐计划的构思初衷，是想跟一位优美歌声的女声主唱来灌录一张嘈吵的EP，于是找来Rachel合作双方看似风马牛不相及，但要记得Editors在去年发表的《In Dream》专辑里便有Rachel友情客串跟Tom Smith合唱了《The Law》和《Ocean Of Night》两曲，而且Slowdive与Editors有共同的经纪人，固此他们能够扯上关系并不奇怪。

即使彼此已在2014年一拍即合，但因为Rachel正忙于Slowdive的巡演而没有即时启动，然后Rachel把Stuart引荐给Lockey兄弟，直到2015年Minor Victories才正式成军。

然而作为一支外界眼中的超级组合，Minor Victories却是分头通过电邮、短讯及Skype来作沟通交流下合作的乐队，他们在这个6月面世的首张同名专辑《Minor Victories》就是这样灌录而成，之前从没有共处一室创作与录音。

直到今年3月，他们才走在一起于苏格兰格拉斯哥为公演而作首次彩排而我作为自Slowdive在90年代初刚出道便已追随着他们的乐迷，也喜见Rachel重返录音室——Rachel在2006年因为中内耳炎而离开了Mojave 3，此后她在2010年出生的儿子Jesse更患有CHARGE联合畸形的先天性症候群、心脏有缺损及一边耳朵几乎没有听觉，令到她有4年时间留在家中当全职妈妈，全然退出乐坛。

Rachel为Minor Victories而首度重新投入录音，比起重组后的Slowdive还要早重点是，Minor Victories的声音却并不是Slowdive、Mogwai与Editors的混合体那么简单，来得比我们想像中为广阔。

有别于Slowdive或Mojave 3的双主唱形式，在Minor Victories里Rachel独自扛起主音歌手的大旗，在她的演绎下，乐队的风格总不免被纳入瞪鞋摇滚与梦幻流行乐的范畴，但歌曲却来得更慑人心魄。

开场曲《Give Up The Ghost》便是祭出巨大肌理而来的重型版瞪鞋摇滚曲目，这股扣人心弦的张力，不仅来自后摇界的Stuart，更别忘记Justin也是后硬核乐队Yourcodenameis:milo出身。

先行单曲《A Hundred Ropes》如行云流水的电音程序、巨大的motorik节拍驰骋、戚然的电影感弦乐，已万分先声夺人《Breaking My Light》既有荡气回肠慑人弦乐与昂首阔步鼓击的波澜壮阔场面，也有让思古幽情钢琴伴以凄美主唱的靡烂温婉段落，彼此梅花间竹而来。

《Folk Arp》是由吉他噪音前奏所带出如梦似幻、不食人间烟火的仙气梦幻民谣流行曲，美丽得没话说；同时也有《Cogs》这样的节奏明快噪音摇滚曲目，听Rachel在嘈吵吉他声下的孤高飘逸歌声，大抵这是她与Justin合作的原型。

作为超级组合，Minor Victories也有带来著名的客席歌手《Scattered Ashes（Song for Richard）》是Rachel与苏格兰乐队The Twilight Sad主将James Graham丝丝入扣地合唱的噪音流行曲，全然是90年代初的英伦独立摇滚感觉；在简约的木琴伴奏下，《For You Always》则是她与Red House Painters / Sun Kil Moon的Mark Kozelek所合唱出的唯美梦幻摇滚作品。

毕竟，昔日Slowdive / Mojave 3最叫人怀缅的，正是Rachel与Neil Halstead的男女声合唱时刻吧