天气转凉，羽绒服、羊毛衫又到了当季的时候，但你知道羊毛是怎么从薅下来到穿在你身上吗？羊毛，意外的发现与早期人类的许多发明发现一样，羊毛的使用也是为了应对生存的挑战，为了寻求保护皮肤的手段，同时也为了在寒冷的环境下保持体温，新石器时代的人类开始穿着动物毛皮作为衣服

而在穿上后，他们发现动物毛皮不仅温暖舒适，而且还很耐用，于是他们很快就开始着手开发制造羊毛的原始工具和基本工艺，到公元前4000年，巴比伦人都可以穿上像模像样的衣服了，虽然纺织工艺差点意思

很快，人们就开始驯化和饲养成群的产毛动物，在这其中，羊毛很快脱颖而出，成为最适合穿着的原料之一在11世纪和12世纪，羊毛贸易繁荣起来，英国人精通养羊，而佛兰德人（flemish）则发展了加工技术，结果就是英国人开始把他们的羊毛卖给佛兰德人，而佛兰德人对原料进行加工后再卖回给英国人，这么看来英国人也在技术上被人“卡脖子”过

布料贸易但是，雄心勃勃的英国人很快意识到，如果把羊毛贸易的原材料生产和加工都在自己手里完成，利润将会更大，之后随着英国经济开始繁荣起来，于是英国就试图通过颁布法律和禁运来提高自己在羊毛贸易中的地位，以刺激国内生产

中世纪羊毛贸易的路线例如，法律会要求法官、教授和学生穿英国羊毛做的长袍，而一项略显奇葩的法律规定，死者必须用天然羊毛埋葬而当美洲殖民地开始与英国本土竞争时，英国人又通过了一系列法律来保护他们的利益，有一项法律甚至威胁说，任何试图改善美国绵羊血统的殖民者，都要被砍去双手

几个世纪以来，一个曾经以家庭为基础的小手工艺品已经成长为一个全球性的产业，据估计，全球羊毛每年的产量约为55亿英镑，虽然棉花是织物的第一大原材料，也是纤维的主要原料，但动物纤维的主要来源仍然是羊毛

澳大利亚、阿根廷、美国和新西兰是羊毛的主要供应商，其中澳大利亚羊毛约占世界产量的四分之一大多数人其实一想到毛织物就会想到绵羊毛，但其他动物其实也会产生精细的蛋白质纤维，如各种骆驼、山羊和兔子的毛发也能作为织物的面料

在科学术语中，羊毛被认为是一种叫做角蛋白的蛋白质，长度通常为3.8到38厘米之间不等，具体取决于绵羊的品种，纤维的组织结构分三层，即鳞片层、皮质层和髓质层

鳞片层：鳞片层是羊毛的表层，当两个纤维相互接触时，这些鳞片往往会粘在一起，正是这种物理上的粘附和粘连使得羊毛纤维可以很容易地纺成线；皮质层：皮质层是羊毛纤维的主要组成部分，其是由数百万雪茄形状的皮层细胞组成的内部结构，这些细胞的排列也是羊毛纤维特有的自然卷曲的原因；

髓质层：一般细羊毛无髓质层，较粗的羊毛有不同程度的髓质层，髓质由一系列类似于蜂窝的细胞组成，其包裹的空气是热的不良导体，羊毛衫暖和就是这个原因

羊毛也各有不同虽然羊毛的一些特性可以通过绵羊的基因工程来改变，但大多数设计的修改都是在织物的制造过程中实现的，羊毛可以与任何数量的天然纤维或合成纤维混纺，也可以进行各种整理和处理我们日常生活中的羊毛制品往往由不同类型的羊毛来进行生产，羊羔毛是从未满八个月的小羊身上取的羊毛，因为纤维还没有被切断，所以它有一个自然的锥形末端，给人一种更柔软的感觉

不同类型的羊毛皮板毛是从屠宰的动物身上取得的毛，用各种化学物质从毛皮中提取出来，这种羊毛纤维质量低劣，只能用来生产低档布料

皮板毛原毛是在进入生产阶段之前从未以任何方式加工过的羊毛，原毛常常会被误解为高质量的羊毛，但事实并非如此上述这些毛料可用于生产两类毛织品：粗纺毛织物和精梳毛织物粗纺毛织物是由短而卷曲的纤维组成的，这些纤维往往是不均匀而且较为脆弱的，它们松散地编织成简单或朴素的图案

羊毛纤维通常粗纺毛织物的支数数较低，不如精梳毛织物耐用，然而比上不足比下有余，相比同类织物，粗纺毛织物更柔软、厚实，也更暖和

而精纺毛织物由长而直的纤维制成，具有相当的拉伸强度，它们通常是用斜纹织成的，支数很高，此外，其绝缘值通常没有粗纺的高，价格也往往比粗纺毛织物更贵而毛纺布工业的机械化也堪称十九世纪工业变革最典型的例子，羊毛纺织过程的每一步，除了剪羊毛和将羊毛分类外，都在1790年至1890年间实现了机械化

美利奴美利奴羊一种优秀的绵羊品种，是细毛羊的主要品种，尤其以澳大利亚的最为著名，由英国军官约翰·麦克阿瑟引进，但初次培育并不在澳大利亚，而是在西班牙，18世纪之前，从西班牙出口美丽诺绵羊的人将会被定罪，判处死刑

18世纪后，相继输入世界各地，虽然美利奴羊适应力非常强，但由于环境、饲养、管理等各方面的差异，导致羊毛差异非常大在德国育成德国萨美利奴绵羊种、在法国育成兰布里耶羊种、在澳州则育成澳洲美利奴绵羊种，此外，南非、阿根廷、乌拉圭、美国以及中国等地都陆续引行进

作为享誉世界的绵羊品种，美利奴绵羊的产绒量比普通绵羊高，羊毛密度高且细度均匀，白色油汗、色泽好、柔软弯曲呈半圆形，整齐一致，腹毛呈毛丛结构，四肢半毛覆盖良好

所以美利奴羊毛也成为了优质服装的理想之选从薅羊毛到穿羊毛，羊毛到底经历了什么剪毛通常是在每年的春天，一个经验丰富的剪毛工每天最多能剪200只羊，每头羊身上回收的羊毛量在2.7~8.1公斤之间，之后将羊毛堆放在一块，虽然大多数羊仍然是用手剪的，但目前已经有机械臂可以用来剪羊毛

分拣是根据总体质量对羊毛进行区分，在分拣时，羊毛被从身体的不同部位分类成不同质量的纤维，最好品质的羊毛来自绵羊的肩膀和两侧，该部位羊毛多用来做衣服；来自小腿的较低品质的羊毛用来做地毯，在羊毛分级中，高质量并不总是意味着高耐用性

直接从羊身上取下的羊毛被称为原毛，里面夹杂着沙子、污垢、油脂和羊毛脂（羊毛脂是附着在羊毛上的一种分泌油脂，为淡黄色或棕黄色的软膏状物；有黏性而滑腻；臭微弱而特异）；污染物的重量约占羊毛总重量的30%至70%

为了去除这些污染物，剪下的羊毛需要在一系列含有肥皂、苏打粉的碱性浴中清洗，从这一过程中产生的副产品（如羊毛脂）被保存下来并用于各种家用产品中

洗毛机中的滚筒会挤压羊毛中多余的水分，但羊毛不会完全干燥，在这一过程之后，羊毛通常用油处理，以提高其可管理性下一步，纤维通过一系列的金属齿，将它们拉直并混合成棉条，该过程还可以去除残留在纤维中的污垢和其他物质，粗纺羊毛经过起毛和精梳生产精纺毛纱，之后筛选过的棉条还要被压实，反观粗纺毛纱直接将粗纺羊毛送去纺纱即可

线是将纤维纺成一股纱线而形成的，这股纱线是用另外的两股、三股或四股纱线纺成的，由于纤维相互粘着，所以很容易将羊毛连接、伸展并纺成纱线

纱线是通过将纤维纺成一股纱线而形成的；这股纱线是用两股、三股或四股其他纱线纺制而成的，由于纤维彼此粘在一起，因此很容易将羊毛牵伸（拉长拉细）、同时加捻在并线将纺成纱线合股成毛线

接下来，羊毛纱线被编织成织物，制造商一般会使用两种基本的织物组织：平纹和斜纹，毛纱是用平纹 (很少是斜纹)制成织物的，这种组织产生的织物组织比较松散，表面柔软(由于起毛)，光泽很少或没有光泽

机织后，精纺和毛织品都要经过一系列的整理程序，包括：缩呢（将织物浸入水中使纤维交织）、起毛、脱毛（防缩），虽然羊毛纤维可以在梳理之前染色，但染色也可以在羊毛织入织物后进行最后羊毛衫再暖和，冬天也要穿羽绒服，毕竟飞往巴音布鲁克草原的天鹅每年都会横越珠穆朗玛峰，而绵羊只能在草原吃吃草，还不是保暖性能有差距