作者：大飞 素材提供：王德旺

（本人用第一人称写故事，素材有原型，但情节有所演绎，请勿对号入座！）

1984年的春天来得格外早，江南水乡的石桥村里，杨柳才刚抽出嫩芽，空气中就已经飘着暖意了。

这天一大早，我骑着那辆锈迹斑斑的二八大杠，哼着《山里人》，一路颠簸着去镇上的种子站买西瓜种。今年我租了五亩地，打算大干一场。

说起我，村里人都叫我旺柱，其实我的大名叫王德旺，今年二十四。爹娘早逝，就跟着奶奶长大。奶奶常说，我们家祖祖辈辈都是种地的命，可我不信这个邪，我想靠自己的双手闯出一片天地来。

“哎呦，这不是旺柱吗？”刚到种子站门口，就听见有人喊我。抬头一看，是隔壁陈老伯家的闺女巧云。她穿着一件碎花布衣裳，手里提着个竹篮子，大概是来镇上赶集的。

“巧云姐。”我不好意思地打了声招呼。说来惭愧，我这个大老爷们，每次见到巧云就脸红。倒不是因为别的，主要是巧云长得实在水灵，村里的小伙子没有不偷瞄她的。

“来买种子？”巧云笑着问我，“听说你今年租了地要种西瓜？”

我挠挠头：“是啊，想试试看。”

巧云看了看我，欲言又止：“那个。我爹养蜂多年，对种植很有经验，你要是有什么不懂的，可以去问问他。”

“诶，多谢巧云姐。”我心里一暖，没想到巧云这么关心我。

买好种子回到村里，天已经大亮了。路过村口的大榕树，就听见几个老头在那嘀咕：“你们听说了吗？王德旺那小子租了五亩地要种西瓜。”

“哎哟，就他那个样子，能种好才怪了。他爹在世的时候，也就种过几分地的菜。”

“可不是嘞，这娃子心气高，就是不知天高地厚。”

我假装没听见，低着头骑车过去了。心里却暗暗发狠：你们等着瞧好了，我王德旺一定要干出个样子来。

回到家，奶奶正在院子里喂鸡。看见我回来，赶紧问：“种子买着了？多少钱一斤？”

“二块二一斤，我买了十斤。”

“啥？”奶奶手一抖，差点把装鸡食的碗摔了，“一下子花了二十多块钱？”

“奶奶，您放心，”我连忙安慰她，“这西瓜要是种好了，一亩地少说也能收入小一千块钱呢。”

奶奶叹了口气：“但愿吧。”说着就咳嗽起来。我知道奶奶最近身体不好，但是她一直瞒着我，不肯去看病。

接下来的日子，我开始忙活起来。先是整地，然后覆膜，最后点种。这些技术我都是照着种子站发的小册子学的。虽然干得不够利索，但总算把种子都种下去了。

每天早上，我天不亮就起来，挑着水桶去地里浇水。太阳刚出来的时候，露水打湿了裤腿，凉丝丝的。我看着黑乎乎的地，心里想：地下的种子，你们可要争气啊。

这天正在地里忙活，听见身后有脚步声。回头一看，是陈老伯，手里还提着个蜂箱。

“旺柱啊，”陈老伯笑眯眯地说，“我看你这西瓜苗长得不太好啊。”

我一愣：“陈叔，有啥问题吗？”

“你这覆膜太早了，地温没起来，种子发芽慢。再说了，你用的是普通地膜，要是遇上倒春寒，苗子可就完了。”

我听得一头雾水：“那。那该咋办？”

陈老伯放下蜂箱：“这样，你先把地膜掀开，我来教你重新整一遍。”

就这样，在陈老伯的指导下，我重新整了地。老人家手把手教我：覆膜要等地温上来，地膜要用双层的，还要在膜上扎透气孔。

“旺柱啊，”干完活，陈老伯擦着汗说，“种西瓜最关键的是授粉。等开花的时候，我把蜜蜂搬过来，保准你的瓜能结得又大又甜。”

我连声道谢：“陈叔，您对我太好了。”

陈老伯笑而不语，只是拍了拍我的肩膀。

日子一天天过去，西瓜苗终于长起来了。每天早上，我都能看见嫩绿的藤蔓在地里蔓延。陈老伯说得对，这次的苗子长得确实比之前好多了。

可是好景不长，五月初的时候，天气突然变得反常起来。白天热得要命，晚上却冷得像冬天。西瓜苗的长势一下子就慢了下来，叶子也开始发黄。

“不好啊，”陈老伯看了看苗子，皱着眉头说，“这是缺肥了。现在赶紧补救还来得及，你去买点复合肥回来。”

我一咬牙，把家里仅剩的积蓄都拿出来买了肥料。这下可好，家里连口袋都要见底了。更要命的是，奶奶的咳嗽越来越厉害，我知道非带她去看病不可了。

“奶奶，我带您去镇上医院看看吧。”我一边给奶奶捶背，一边劝她。

奶奶连连摆手：“不用不用，我这不碍事，就是老毛病了。”

“碍事！”我急了，“您都咳成这样了，再不看病怎么行？”

最后好说歹说，总算说服奶奶去了医院。大夫说是支气管炎，开了一大堆药，花了七十多块钱。这下我可真是一分钱都不剩了。

回来的路上，正好碰到巧云。她看见奶奶脸色不好，连忙跑过来搀扶：“王奶奶，您这是咋了？”

奶奶还没说话，就又咳嗽起来。巧云赶紧从包里掏出一个暖水瓶：“您喝点水。这是我自己熬的梨汤，可以润肺的。”

看着巧云细心地照顾奶奶，我心里一阵感动。这姑娘，心地真好。

那天晚上，我躺在床上翻来覆去睡不着。西瓜还在地里长着，也不知道能不能有好收成。要是收成不好，这一年可就白忙活了。想着想着，我叹了口气，打算明天去找村里的许老财借点钱，好给奶奶继续抓药。

谁知道第二天一早，刚走到许老财家门口，就听见院子里传来说话声：“老许啊，我听说你家闺女到了说亲的年纪了？”

“可不是嘛，我正发愁呢。”

“那你看看我们家文彬怎么样？在镇上经商的，去年可赚了不少钱。”

我一听这声音，是巧云的表姐。她一直想给巧云说个有钱人家，这是又来提亲了。

我心里“咯噔”一下，赶紧转身就走。刚走了没两步，就听见许老财在后面喊：“哎，旺柱，你来找我有事？”

我头也不回地说：“没事没事，我随便走走。”

回到地里，我看着那些西瓜苗，心里乱糟糟的。自己现在穷得叮当响，哪有资格想那些有的没的。还是赶紧把西瓜种好，争取多赚点钱才是正经。

可是天不遂人愿，六月初的时候，老天爷跟我开了个大玩笑。本来西瓜开花正旺，眼看着就要坐果了，却突然来了场大暴雨。

那天早上，天刚蒙蒙亮，我就听见外面“轰隆隆”的雷声。顾不上吃早饭，我抓起雨衣就往地里跑。

到了地里一看，我的心都凉了。西瓜地里积了厚厚一层水，有些地方的地膜都被风刮破了。更要命的是，好多花都被雨打落了。

我蹲在地头，看着这满地狼藉，眼泪不争气地流了下来。这可怎么办？家里一分钱都没有了，要是西瓜保不住，不光要亏本，连奶奶的药钱都没着落了。

正在绝望的时候，突然听见身后有脚步声。回头一看，是陈老伯，他穿着雨衣，手里还提着工具。

“别蹲着了，”陈老伯说，“赶紧起来干活。这雨一时半会儿停不了，我们得先把排水沟挖好，不然地里的水退不了，西瓜根子就要烂了。”

我愣了一下，赶紧站起来帮忙。我们顶着大雨，一铲子一铲子地挖排水沟。雨水顺着脖子往衣服里流，浑身都湿透了，但谁也没叫苦叫累。

干了大半天，总算把排水沟挖好了。陈老伯看了看天色说：“今天先这样，明天我再教你别的。对了，你家奶奶的药还有吗？”

我摇摇头：“前两天就吃完了。”

陈老伯从兜里掏出一个信封递给我：“这是五十块钱，你先拿去给奶奶买药。等西瓜卖了钱再还我。”

我一下子哽咽了：“陈叔，我。”

“别婆婆妈妈的，”陈老伯打断我，“你要是觉得过意不去，就把西瓜种好。我看好你小子，别让我失望。”

回家的路上，我的眼睛一直是湿的，也不知道是雨水还是眼泪。这么多年，还是头一次有人这么信任我、支持我。

接下来的日子，陈老伯几乎天天来地里帮我。他教我怎么修剪瓜蔓，怎么疏果，还特意把养的蜜蜂搬到地里来帮助授粉。

每天早上，我都能看见密密麻麻的小蜜蜂在西瓜地里嗡嗡地飞，从这朵花飞到那朵花。陈老伯说：“你看，这些小家伙多勤快，它们采了蜜，顺便就帮咱们授粉了。”

巧云也经常来地里帮忙。有时候给我们送水，有时候帮着剪瓜蔓。她总是笑眯眯的，干起活来一点都不怕脏怕累。

这天中午，我们正在地里干活，突然听见村口传来说话声。抬头一看，是巧云的表姐，还带着个穿西装的年轻人。

“巧云，你看看人家文彬，开着小轿车来的。人家在镇上做生意，一年能赚好几万呢。”表姐的声音老远就传过来了。

巧云低着头不说话，只是默默地干活。那个叫文彬的年轻人走过来，皱着眉头说：“巧云，你看看你，在这地里干活，弄得一身泥。跟我走吧，我让你过上好日子。”

我的心一下子沉到了谷底。是啊，人家确实比我强多了。我能给巧云什么？除了一地的西瓜，我什么都没有。

正想着，突然听见“啪”的一声，巧云把手里的剪刀摔在地上：“表姐，你别说了！我的事，用不着你管！”

大家都愣住了。巧云转身就跑，那个文彬想要追，被陈老伯拦住了：“小伙子，请你离开吧。我女儿的终身大事，还轮不到外人做主。”

那天晚上，我躺在床上翻来覆去睡不着。想起巧云生气的样子，心里又甜又苦。甜的是她好像不愿意跟那个文彬走，苦的是我实在配不上她。

第二天一大早，我就去了地里。刚到地头，就看见巧云正蹲在地里给西瓜翻藤。见我来了，她站起来拍拍裙子上的土：“你来啦？”

我有点不敢看她的眼睛：“那个，昨天的事。”

“别提了，”巧云打断我的话，“我表姐就是这样，看见年轻人就想给我说媒。”

说着，她指着地里的西瓜苗：“你快看，都结果子了！”

我顺着她手指的方向一看，果然看见藤蔓上结了好多小西瓜，圆圆的，大概有鸡蛋那么大。看着这些小家伙，我的心里充满了希望。

“旺柱啊，”巧云突然说，“你知道我爹为什么这么帮你吗？”

我摇摇头。

“因为他说你像他年轻的时候。”巧云笑着说，“我爹以前也是种地的，后来自学养蜂，这才有了今天。他说你虽然没什么文化，但是肯学肯干，将来一定能成事。”

听了这话，我的眼眶一下子就红了。原来陈老伯是看中了我这一点。

日子一天天过去，西瓜渐渐长大了。每天早上，我都能看见地里的西瓜鼓起一个个大肚子，像怀孕的妇人一样。陈老伯说，这是好现象，说明坐果率高。

终于到了七月中旬，第一批西瓜该收了。我和陈老伯一大早就去地里，挑选那些成熟的西瓜。老人家教我：“你听，敲起来要有清脆的声音，蒂部要发黄，这样的瓜才是熟透了的。”

这一天，我们足足摘了两大车西瓜。陈老伯说：“明天我让巧云去市场打听打听价钱，看看哪个收购商出价高。”

谁知道第二天一大早，就听见村口有人喊：“不好啦，地里的西瓜被人偷了！”

我一听就慌了，连鞋都来不及穿好就往地里跑。到了地头一看，昨天摘的两车西瓜，只剩下几个烂的了。

“这可咋办？”我蹲在地上，眼泪都要下来了。这两车瓜要是能卖个好价钱，不光能还上陈老伯的钱，还能给奶奶多买些药。

正发愁的时候，巧云气喘吁吁地跑来了：“旺柱，我刚打听到了，镇上的水果市场收瓜，今天一块二一斤呢！”

看见我没反应，她这才发现不对劲：“咦，瓜呢？”

我把瓜被偷的事说了，巧云气得直跺脚：“这些偷瓜贼，真不是东西！”

这时候，陈老伯也来了。他看了看现场，安慰我说：“别急，我有办法。”

原来陈老伯早就想到会有人偷瓜，所以特意在地里撒了些白灰，偷瓜的人踩上就会留下脚印。顺着脚印一直找，最后在村东头的河边发现了那些西瓜。

偷瓜的是隔壁村的几个混子，见东窗事发，吓得连连赔不是，还主动要赔钱。陈老伯说：“赔钱就不必了，你们要是觉得过意不去，就帮着把瓜搬到镇上去卖。”

就这样，这些人反倒成了我的义务劳动力，帮我把西瓜一车一车地运到镇上去卖。

这一天，我足足卖了两千多块钱。回家的路上，我美滋滋地想：总算有钱给奶奶抓药了，还能还上陈老伯的钱。

谁知道刚到村口，就看见一群人围在那里。走近一看，是镇上工商所的人来了，说是有人举报我的西瓜是用了禁药催熟的，要没收我的西瓜。

我一下子懵了。这瓜明明都是自然熟的，怎么会有人这么说？转念一想，八成是那个文彬搞的鬼。

正着急的时候，陈老伯站了出来：“这瓜就是我指导种的，保证没用过催熟剂。你们要是不信，可以去检验。”

工商所的人一听是陈老伯的话，态度马上就变了。原来陈老伯在镇上很有名，他养的蜜蜂都是有机认证的，在省里都有名气。

这场风波总算过去了，但是我心里还是不踏实。晚上，我去找陈老伯：“叔，您说我是不是不该跟巧云处对象？我这人没文化，又穷。”

没等我说完，陈老伯就打断了我：“你小子懂什么？我帮你就是因为看中你这个人。你知道我为什么一直让巧云送饭给你吗？就是想看看你是不是真心实意想干事业。”

我愣住了：“啊？”

“这一年来，你吃了多少苦我都看在眼里。从不会种地到现在样样都懂，你付出的努力我都知道。巧云也是个聪明的丫头，她早就看上你了。”

听了这话，我的眼泪都要掉下来了：“叔，我。”

“行了，别婆婆妈妈的。”陈老伯摆摆手，“明天你去把地里剩下的瓜收了，后天就去我家提亲。”

就这样，我和巧云定了亲。村里人都说，陈老伯是个明白人，知道女婿不光要看现在，还要看将来。

现在想想，那年种的西瓜虽然没赚到什么大钱，但我收获的是一辈子最甜的蜜。如今我和巧云经营着一个大棚，种瓜养蜂，日子过得红红火火。

有时候我在想，陈老伯教我的，哪里只是种西瓜的技术？他教会我的，是做人的道理啊。